Borneoprimenews.co.id – Unggulan ke-16 Naomi Osaka membutuhkan waktu dua jam 22 menit pada pertandingan pembukanya di Australian Open untuk menaklukkan tantangan dari petenis Kroasia Antonia Ruzic dengan skor 6-3, 3-6, 6-4 setelah bangkit dari ketertinggalan satu break di set ketiga.

“Saya rasa level permainan saya cukup bagus,” kata Osaka setelah pertandingan dikutip dari WTA.

“Jika dia bermain di level yang lebih tinggi dari saya sepanjang waktu, maka dia pantas menang. Jelas saya tidak ingin itu terjadi. Tetapi jika itu terjadi, maka itu di luar kendali saya karena saya benar-benar melakukan yang terbaik yang saya bisa.”

Meski Osaka tampil memukau dengan pakaiannya yang menggabungkan payung, kerudung, ekor gaun, dan hiasan kepala berhiaskan kupu-kupu, debutan Australian Open Ruzic, yang pekan lalu mencapai semifinal WTA pertamanya di Hobart, tampil sangat percaya diri.

Ruzic bertarung sengit dengan Osaka sepanjang pertandingan, menyamai kemampuan juara empat kali Grand Slam itu dalam melakukan pukulan dari garis belakang saat ia membalikkan defisit 2-0 untuk memimpin 4-3 dengan satu break di set penentu.

“Saya mencoba sedikit mengubah strategi. Saya tahu dia memiliki pukulan backhand yang sangat bagus. Saya mencoba lebih banyak memukul ke arah forehand-nya,” ujar Osaka.

“Saya mencoba bermain sedikit lebih solid, lalu berakselerasi ketika saya bisa.”

Osaka memulai dengan sangat cepat, hanya kehilangan tiga poin dalam tiga gim pertama. Namun, begitu Ruzic tenang, dia menunjukkan bahwa dia bisa mengimbangi kecepatan Osaka dari garis belakang, menunjukkan bahwa ia mampu bertahan dari serangan mantan petenis peringkat satu dunia itu.